Le marathon touche à sa fin. En effet, après quatre matches en deux semaines pour toutes les équipes, il sera temps de souffler un peu, excepté pour les sept formations encore en lice en Coupe de la Ligue. Pour cette 22ème journée, parions que les joueurs seront fatigués, mais espérons que cela ne joue pas sur le nombre de buts marqués, déjà très faible en temps normal. A suivre particulièrement ce week-end, Auxerre - Lens et Monaco - Bordeaux pour la lutte européenne, et un Strasbourg - Metz très intéressant en ce qui concerne le bas de tableau.
Samedi 14 janvier
17h15
Nancy - Lyon
Match de gala pour les hommes de Pablo Correa, qui reçoivent un Lyon éminemment dominateur en Ligue 1 (14 points d'avance sur le second). Pas question cependant de regarder jouer les Champions de France en titre : après avoir battu Auxerre à l'extérieur (1-0), tenu en échec Bordeaux (0-0) et s'être imposé à Lens (2-1) - ce qui constitue un exploit -, le club nancéien espère tout simplement faire tomber, ou moins accrocher, l'ogre lyonnais. Néanmoins, il y aura fort à faire puisque les Rhodaniens ont gagné tous leurs matches depuis la reprise. Même s'ils n'ont pas toujours été excellents, notamment face Marseille. Mais c'est le lot des grandes équipes...
20h00
Auxerre - Lens
Gros match en perspective au stade de l'Abbé-Deschamps, entre deux des formations les plus offensives du Championnat. Auxerre, qui a perdu à Bordeaux, doit absolument s'imposer pour rester au contact de son bourreau de mercredi, deuxième avec un point d'avance. Les hommes de Santini auront aussi à cœur d'effacer la raclée reçue au stade Bollaert, au match aller (0-7). Les Lensois, eux, doivent réagir après leur première défaite depuis 5 mois, subie mercredi face à Nancy (1-2), à domicile de surcroît. Là encore, les joueurs de Francis Gillot ont besoin de points pour rester dans le haut du classement.
Le Mans - Ajaccio
Les deux formations, défaites lors de la dernière journée, doivent réagir. Côté manceau, même s'il n'y a pas le feu au lac - les Sarthois sont douzièmes -, il faut s'imposer à domicile afin d'effacer les mauvais résultats à l'extérieur. Côté ajaccien, c'est en revanche plus dramatique. Le club insulaire vient de perdre le charismatique Rolland Courbis, limogé après la défaite face à Nantes (0-2), et occupe l'avant-dernière place du classement. Quelle sera la réaction des Ajacciens ? Gagneront-ils pour la troisième fois de la saison ou poursuivront-ils leur descente en enfer ? Réponse samedi soir.
Lille - Sochaux
Rencontre a priori déséquilibrée entre des Lillois qui jouent les premières places et des Sochaliens dont l'objectif est le maintien. Les joueurs de Puel, défaits mercredi à Troyes (0-1), doivent absolument s'imposer à domicile afin de ne pas traîner en route. Les Sochaliens, eux, sont en difficulté : ils n'ont pris que trois points lors des quatre dernières journées et affichent toujours quelques carences en défense. Du côté de l'attaque, même si ce n'est pas transcendant, les joueurs de Bijotat marquent à chaque match depuis plusieurs journées. Ils seront confrontés à une solide défense lilloise qui n'a encaissé que trois buts à domicile.
Monaco - Bordeaux
Trois jours après avoir battu Auxerre (1-0), Bordeaux affronte un autre cador et se déplace à Monaco. Les Girondins, deuxièmes, devraient s'appuyer sur leur bonne assise défensive (7 buts encaissés en 11 matches à l'extérieur) pour essayer de ramener le point du match nul. Quant aux Monégasques, ils reçoivent pour la deuxième fois de suite. Tenus en échec par Strasbourg (1-1) mercredi, les hommes de Guidolin espèrent rebondir en battant Bordeaux, et ainsi remonter dans les premières places. Le buteur italien Christian Vieri devrait faire sa première apparition sous le maillot monégasque à l'occasion de cette rencontre.
Nantes - Nice
Pour son deuxième déplacement de la semaine - le premier s'étant soldé par un match nul à Sochaux (1-1) -, Nice va tenter de ramener quelque chose de Nantes qui, au classement, le devance à la différence de buts. Quant aux hommes de Le Dizet, ils vont essayer de bonifier les trois points acquis à Ajaccio (2-0) et de s'imposer face à des Niçois accrocheurs à l'extérieur (3 défaites en 10 matches). Si tel était le cas, les Nantais relègueraient leurs adversaires du soir à trois longueurs et, pourquoi pas, se placeraient à l'entrée de la première moitié de tableau.
Strasbourg - Metz
Ce match constitue un véritable choc de bas de tableau, puisque la lanterne rouge reçoit le 18ème. Les Strasbourgeois, auteurs d'un prometteur match nul à Monaco (1-1), sont toujours à la recherche de leur première victoire à domicile alors que Metz, qui vient de perdre ses deux derniers matches, n'a jamais gagné à l'extérieur cette saison. Les deux équipes, largement décrochées (respectivement 10 et 8 points de retard sur le premier non reléguable), vont tout faire pour l'emporter et ainsi engranger d'important points...et de la confiance.
Dimanche 15 janvier
18h00
Saint-Etienne - Toulouse
Les deux équipes, toutes deux victorieuses cette semaine sur le même score de 1-0, abordent ce match assez différemment. Saint-Etienne, à trois unités de la deuxième place, cherchera absolument à l'emporter afin de se rapprocher des places européennes. Quant aux Toulousains, ils devraient se rendre au stade Geoffroy-Guichard dans le but de ramener un point ce qui, dans la situation actuelle - les joueurs de Mombaerts sont seizièmes avec 25 points -, ne serait pas une mauvaise opération.
20h45
Marseille - Rennes
Beau match en perspective, entre deux formations faisant partie du large peloton des "européens potentiels", comprenant pas moins de neuf équipes. Après sa défaite à Lyon en fin de match, Marseille tentera de se racheter et de l'emporter face à Rennes, ce qui lui permettrait de peut-être réintégrer le Top 5. Les joueurs de Laszlo Bölöni vont quant à eux essayer de créer l'exploit - rappelons que les Bretons ont remporté 4 matches à l'extérieur cette saison, dont un à Monaco (2-0). En cas de succès, les Rennais peuvent gagner jusqu'à six places et réaliser la bonne opération de la journée.
