Grâce à internet, les paris sportifs sont passés d'une activité marginalisée à une pratique acceptée sur le plan social. Qu'il s'agisse des « bracket pools » (système de paris sportifs populaire en Amérique) organisés au bureau, des jeux sportifs virtuels ou des paris sur les courses de chevaux, le pourcentage de personnes participant d'une façon ou d'une autre aux paris sportifs chaque année est en constante augmentation.
Cependant, les paris sportifs ne sont pas devenus un phénomène du jour au lendemain. Quelques décennies de progrès continus ont été nécessaires, stimulés en particulier par la popularité globale des paris sur des sports et des équipes spécifiques, tels que le football et bien sur les clubs les plus populaires au monde comme le PSG.
Les paris sportifs, qui sont populaires en Europe depuis plus d'un siècle, s'étendent à présent aux quatre coins du monde. Des endroits comme le Nigéria, le Kenya, et l'Asie connaissent une expansion fulgurante des paris sportifs. Même aux États-Unis, un pays qui a toujours été en retard quant à la légalisation des paris (un passetemps stigmatisé au point que ceux qui y prenaient part étaient considérés comme des criminels à une certaine époque), on observe maintenant une popularité des jeux d'argent sans précédent ainsi qu'une acceptation culturelle.
Avec la diffusion des technologies modernes, les paris sportifs sont maintenant accessibles à de tout nouveaux publics dans le monde entier. Les sommes pariées (impossibles à évaluer à l'échelle mondiale, mais il est estimé que 95 milliards de dollars ont été joués rien que sur le football américain la saison passée) et la popularité de ce passetemps sont devenues tellement incroyables que les législateurs en sont arrivés à repenser la légalité des paris sportifs et à faire les changements qui s'imposent pour en tirer profit. Ainsi que pour les machines à sous, le poker, les autres jeux de casino ou même une partie de billard à 5 euros, les paris sportifs ont imprégné la culture dominante et semblent bien partis pour y rester.
En 2013, le directeur de l'intégrité des paris et des analyses de données dans le sport de Sportradar, Darren Small, estimait dans une interview à la BBC que « l'industrie des paris sur les rencontres sportives avait une valeur comprise entre 700 et 1000 milliards de dollars (entre 615 et 880 milliards d'euros) par an ». D'après lui, près des trois quarts de cette somme sont pariés dans le football. Toutefois, les paris au football ne sont en aucun cas un phénomène nouveau, sachant que les groupes de parieurs sur le football existent au Royaume-Uni depuis les années 1920, leur popularité ayant même légèrement diminué depuis.
En particulier depuis l'apparition d'internet et de la télévision par satellite, les paris au football sont devenus encore plus accessibles aux personnes ne vivant pas à proximité d'un casino ou d'un bookmaker, ou n'ayant pas la possibilité auparavant d'assister aux matchs des ligues étrangères. Avec une facilité relative, les joueurs se trouvant n'importe où dans le monde (où les paris sportifs sont autorisés) et disposant d'une connexion internet peuvent à présent assister et parier sur les matchs du PSG et de la Ligue 1, ainsi que sur pratiquement n'importe quelle ligue majeure de football ou d'un autre sport dans le monde. Dès que les craintes ont été dissipées, les paris au football sont devenus un sujet de conversation public, et ce même à la télévision, avec des émissions en direct traitant des paris sur le PSG qui ont fait leur apparition sur des chaines comme BeIN Sports.
Les paris au football sont devenus un passetemps qui touche toutes les tranches de la population, jusqu'aux personnes les plus riches. Des millionnaires tels que Floyd Mayweather Jr., Ashton Kutcher, et Charlie Sheen se vantent régulièrement de leurs gros paris sur les réseaux sociaux, et vont même jusqu'à parrainer des bookmakers en ligne. Mais il n'est pas nécessaire d'être millionnaire pour gagner autant qu'eux : dans un passé récent, des parieurs plus modestes ont gagné des sommes dépassant les 500 000 euros avec une mise de base de 50 centimes, d'autres ont gagné 15 000 euros en pariant 3 euros sur Leicester comme vainqueur de la Premier League, et il existe d'autres exemples innombrables.
L'amélioration des technologies de suivi des statistiques en live a ouvert des possibilités infinies pour les jeux sportifs virtuels et les paris live, les deux dernières tendances en matière de paris sportifs.
Les jeux Daily Fantasy Sports (DFS) sont comparables aux jeux sportifs virtuels habituels, avec des parieurs qui assemblent une équipe de joueurs se trouvant sous le coup d'un plafonnement de salaire. Mais comme le nom le suggère, les jeux DFS ne durent que le temps d'une journée ou d'une semaine, par opposition avec une saison complète. Ce concept attire fortement le public en ligne qui a une capacité d'attention de plus en plus courte et souhaite avoir un maximum de possibilités de gagner des sommes d'argent le plus rapidement. Seulement quelques années après leur fondation, les sociétés de DFS américaines DraftKings and FanDuel se sont développées au point de valoir un milliard de dollars chacune. Plus populaires auprès des amateurs de football américain et de baseball, il existe également un nombre d'options croissant pour les personnes souhaitant jouer dans les ligues de football DFS.
Inversement, les paris en cours de match sont depuis longtemps partie intégrante des paris sur le football et sur les autres sports européens qui ne bénéficient pas du même succès auprès du public amateur de sports nord-américains. Les paris en cours de match permettent d'effectuer des paris de proposition, par exemple qui marquera le prochain but, est-ce qu'il y aura un corner dans les cinq prochaines minutes, qui sera le prochain joueur remplacé, et pratiquement tout autre événement imaginable.
Les possibilités sont actualisées et ajoutées en permanence tout au long d'une partie, rendant la recherche du pari parfait aussi passionnante que le fait même d'assister à la rencontre. Étant donné l'appétit aiguisé du public pour l'action virtuelle rapide, les paris en cours de match semblent bien partis pour croître en popularité et devenir la prochaine grosse tendance en matière de paris sportifs.
