En attendant la grande finale qui approche, PlanetePSG revient sur les trois dernières finales de coupe de France qu'a disputé le club parisien. Trois finales assez différentes les unes des autres toutes disputées au Stade de France. Premier volet avec la finale de coupe de France 1998, peu avant la coupe du Monde Paris affronte le champion de France le RC Lens...
2 Mai 1998 : PSG 2-1 Lens. Stade de France : 78 000 spectateurs.
Equipe du PSG : V. Fernandez – Algérino, Rabésandratana, Roche, Le Guen, Domi – Ducrocq, Gava, Rai (capitaine), Simone, Maurice (L. Fournier, 88ème).
Alors que Lens est tout près d'être sacré champion de France, Paris a accomplit une terne saison aussi bien en championnat qu'en Ligue des Champions. Les hommes de Ricardo ont terminé 8ème alors qu'ils ont été éliminés en poule de Ligue des Champions (derrière le Bayern Munich et Besiktas) après s'être brillamment qualifié en tour préliminaire lors d'un match retour d'anthologie face au Steaua Bucarest (0-3/5-0).
Paris qui pour sauver sa saison a misé sur les coupes. Après avoir remporté la coupe de la Ligue aux dépends de Bordeaux au tirs aux buts (2-2 après le temps réglementaire et la prolongation), les joueurs de la capitale sont face à un défi de taille, effectuer le doublé de coupes...
Dans la composition de Paris à l'époque on peut retrouver la présence de Vincent Fernandez qui a supplé Revault mal en point depuis sa bourde de Munich en Champion's League. Mis à part cela, aucune surprise dans la formation parisienne alors que Ducrocq fait de plus en plus d'apparitions au sein de l'effectif du PSG...
Paris aborde mieux la rencontre que Lens...
Lens est donné archi-favori de cette finale mais la dernière marche d'une coupe est toujours incertaine et les qualités intrinsèques d'une équipe ne suffisent pas, le mental devant suivre. Paris a l'avantage d'avoir déjà joué au stade de France un mois auparavant en coupe de la Ligue et débute bien mieux cette rencontre avec un bon pressing et une relative sérénité dans l'animation de jeu emmenée par un grand Raï qui effectue son avant-dernier match avec le PSG à cette occasion.
Et comme un symbole c'est lui qui ouvre le score. En effet, suite à une ouverture de Rabésandratana, Maurice récupère à l'entrée de la surface, il voit Raï au 2ème poteau et lui dépose le ballon sur la tête, le brésilien devance le regretté Foé et lobe Warmuz un peu avancé...(1-0, 26ème). Le capitaine parisien harangue ses coéquipiers à venir le rejoindre, les supporters exultent, cette finale est superbement lancée...
En deuxième période, Paris fait le break avant de trop reculer...
Les hommes de Ricardo décident de continuer d'attaquer au retour des vestiaires, un risque payant puisque suite à une bonne récupération de Pierre Ducrocq, le joueur formé au club lance Simone qui réussit à effacer Magnier qui glisse avant de fusiller Warmuz du gauche ! (2-0, 53ème). Superbe but de l'italien qui aura réussi une belle saison achevée sur ce but plein de sang froid...
Par la suite, la rencontre va redoubler de rythme avec des « sang et or » qui vont vouloir revenir absolument dans la partie. Les parisiens vont tenir un bon bout de temps avant de craquer dans les dix dernières minutes. Suite à une mauvaise relance d'un défenseur parisien, Vairelles en profite pour s'enfoncer côté gauche avant de servir sur un plateau Smicer qui réduit le score pour les nordistes...(2-1, 83ème). Une erreur qui coute cher et qui relance l'équipe de Daniel Leclercq qui va pousser dans les dernières secondes mais ni Vairelles ni le défunt Foé qui croisera trop sa frappe ne vont parvenir à égaliser...
Finalement, Paris remporte donc sa 5ème coupe de France à l'époque, une page se tourne pour le club de la capitale qui va voir de nombreux départs dont les principaux du président Michel Denisot, du duo Ricardo-Bats et de plusieurs cadres, Roche, Le Guen, Fournier, et bien entendu le capitaine Raï...
Ce trophée va marquer la fin d'une belle histoire et jusqu'à maintenant, Paris n'a pas véritablement retrouvé son lustre d'antan, cette finale était décidément d'un autre monde, d'un autre siècle...
