Champion de France des 18 ans la saison passée, le milieu de terrain de 19 ans ne s'attendait certainement pas à connaître une évolution si rapide. Certes, il avait joué 26 matches (5 buts) en CFA la saison dernière et montré des qualités intéressantes. Certes, il avait plusieurs fois participé à l'entraînement des pros. Mais non, Clément Chantome ne pensait pas jouer autant en ce début de saison. Guy Lacombe, qui l'a lancé dans le grand bain fin juillet, à Lyon, ne tarit pas d'éloges sur le jeune Parisien : "C'est un joueur d'avenir, à la fois relayeur et récupérateur. Il possède un beau volume de jeu et dans son approche du football il est performant. Il doit continuer et aussi progresser s'il veut faire carrière."
Pour le moment, le milieu de terrain formé au club en est à huit rencontres jouées, dont deux la semaine dernière, face à Lyon tout d'abord, puis contre Rennes. Titulaire lors des deux matches, Chantome raconte : "J'ai repris l'entraînement mardi. Je revenais d'une petite entorse de la cheville contractée à Bucarest et je n'avais pas joué à Auxerre. A la fin de la séance, l'entraîneur nous convoque avec Youssouf (Mulumbu) dans son bureau pour nous dire qu'on débutera à Lyon le lendemain. Ça nous a ravis de jouer ensemble contre une grande équipe. Avec Youssouf, on est associés depuis les catégories de jeunes."
Le numéro 20 du PSG n'a pas raté son rendez-vous face aux champions de France en titre. Mais, malheureusement, l'équipe a perdu, dans les circonstances que l'on sait. "C'est une grosse déception, on a joué ce match pour le gagner et au final on est dégouté. Toute la journée de jeudi, j'y ai repensé. Je l'ai même revu sur OL TV. Le fait que l'on soit alignés avec Youssouf, ça a peut-être fait peur aux supporters, surtout en nous imaginant face à Tiago et consorts."
Mais la jeune paire de récupérateurs s'en est bien sortie. Tellement bien que Lacombe a rappelé les deux joueurs pour le match contre Rennes, et n'a pas hésité à aligner une nouvelle fois Clément Chantome dans l'entrejeu parisien. Bien sur ravi, ce dernier avait tout de même une petite appréhension avant la rencontre : "Je n'ai pas l'habitude de jouer deux matchs de ce niveau en trois jours. J'avais des craintes sur mon aptitude physique car à Lyon c'était un match très engagé. J'avais peur d'être fatigué au fil de la rencontre et de payer les efforts de mercredi." Même s'il confie avoir souffert, le néoprofessionnel s'en est bien tiré, et s'est certainement fait connaître un peu plus encore.
En effet, avec ses diverses apparitions ces dernières semaines, Chantome confie avoir acquis un nouveau statut : "C'est vrai que maintenant on me reconnaît. Je me souviens du stage d'avant-saison, les gens se demandaient qui j'étais. Désormais, quand j'arrive à l'entraînement, ils scandent parfois mon nom. Quand je croise des supporters, ils disent croire en moi. Ça fait partie des petits plaisirs de ce métier. Ce qui est un peu bizarre, c'est d'être reconnu en dehors du camp des Loges. Un jour, j'étais chez mes parents et je suis allé dans une boutique. Le vendeur m'a reconnu et a voulu m'offrir des choses. J'aime bien les magasins, mais je ne suis pas très dépensier."
Forcément, tous ces changements dans la vie de Clément Chantome font de lui un jeune homme heureux : "Pour moi, c'est un rêve, tout ce qui m'arrive. Je suis sur un petit nuage." A lui maintenant d'aller encore plus haut...
