Des trois ex-Parisiens aujourd'hui à l'OM, Abriel reste celui qui a le moins côtoyé l'équipe pro du PSG. Et, à l'inverse, celui qui a découvert ce club au plus jeune âge. C'était en 1991, à 12 ans. Ainsi, ses plus belles heures en Rouge et Bleu, le natif de Suresnes les a sans doute passées au centre de formation. "En catégorie treize ans, on avait une belle équipe, confiait-il au Parisien en 2007. On a gagné neuf tournois sauf celui organisé par le club ! On nous appelait les p'tits pros. On s'identifiait aux joueurs du moment." Le petit Fabrice avait même droit au surnom de Valdo, en hommage au Brésilien qui brillait alors en équipe première.
A Paris, "il fallait vraiment être un phénomène pour s'imposer"
Sa carrière avec l'équipe une de Paris n'a pas eu la même teneur. Lancé en D1 par Philippe Bergeroo un soir d'avril 2000 contre Bordeaux, il n'a joué que cinq matches en pro jusqu'à son départ du PSG en 2001. Maigre bilan pour ce talentueux milieu que les médias présentaient surtout comme un proche d'Anelka et un membre de la "génération banlieue". "Tu ne peux pas avoir de haine pour ce club, explique Abriel. A l'époque, j'étais jeune. Et la formation, ce n'était alors pas leur fort. J'aurais peut-être eu besoin de temps pour y réussir. Or, le temps, ils ne me l'ont pas donné. Le court terme primait. Il fallait vraiment être un phénomène pour s'imposer. (...) Ce n'est peut-être pas plus mal d'avoir bourlingué."
La L2 pour terrain de jeu
Et pour bourlinguer, il a bourlingué. "Après mon retour de prêt du Servette de Genève, je ne me voyais pas rester remplaçant au PSG. Mon envie de jouer était trop forte, racontait-il en juillet dernier au mensuel Surface. Ce n'était donc pas un problème d'aller en L2 à Amiens car à mes yeux, il est plus gratifiant de participer à une victoire de L2 que de gagner des titres au PSG sans y participer. Je n'ai jamais pris mon expérience en L2 comme une régression." Outre une demi-saison en Suisse, le Réunionnais a écumé les pelouses de seconde division avec Amiens (2001-2004) et Guingamp (2004-2006). Son bilan à l'étage inférieur : 23 buts en 183 matches. N'en jetez plus.
Une éclosion sur le tard
A l'été 2006, il met fin à ce long apprentissage. Direction Lorient, tout juste promu en première division. Sous la houlette de Christian Gourcuff, il prend part à ses trois premières saisons pleines en L1 (101 m, 10 b). Séduits par sa régularité et son volume de jeu, plusieurs clubs français l'ont approché l'été dernier. Malgré l'intérêt de Lens et Nancy, ce joueur de 30 ans a jeté son dévolu sur l'OM en juillet. A l'annonce de sa signature, certains le voyaient déjà barré par la forte concurrence au sein de l'entrejeu phocéen. En réalité, il n'en est rien. Encouragé il est vrai par la blessure de Lucho Gonzalez, Didier Deschamps l'a déjà aligné neuf fois en L1 et trois en Ligue des Champions, avec un but à la clé dans chacune de ces compétitions.
Des retrouvailles sans appréhension
Auteur de trois passes décisives à Gerland dimanche dernier, l'actuel numéro 18 de l'OM a largement contribué aux scores fleuves que sa formation a enregistrés contre Zurich en C1 (6-1) et Lyon en L1 (5-5). Des prestations haut de gamme, comme autant de réponses aux pessimistes qui pointaient du doigt cette recrue jusque-là confinée à la quiétude lorientaise. Vendredi, si son entraîneur lui renouvelle sa confiance, Fabrice Abriel se mesurera au PSG sans prêter "une attention particulière" à ce match, dit-il dans les colonnes de But ! Marseille. "J'ai déjà affronté Paris. Ça ne change rien pour moi d'être avec l'OM. Il y aura la même volonté et la même concentration." Pas de quoi rassurer ses futurs vis-à-vis parisiens.
